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Nettoyer les optiques du microscope optique

Les surfaces peintes et les parties plastifiées du microscope ne nécessitent pas d'entretien particulier, elles seront, si nécessaire, simplement essuyées avec un chiffon imprégné de détergent (en évitant de toucher les parties optiques).

Par contre, il est fondamental que les parties optiques du microscope restent extrêmement propres.

Les tubes porte-oculaires ne seront jamais laissés sans couverture pour éviter que des impuretés entrent dans le tube optique.

Il faut prendre l'habitude de protéger l'appareil par une housse, afin d'éviter que la poussière et des petites saletés viennent se déposer sur les surfaces optiques, ce qui entraînerait une diminution des performances et de la qualité de l'image finale.

Malgré ces précautions le nettoyage est parfois nécessaire.

Matériel indispensable : le nettoyant optique, la poire soufflante, les coton-tiges, le papier optique, les chiffonnettes imprégnées de nettoyant optique, la loupe pour vérifier l'état des surfaces optiques.

Il faut donc surveiller et éventuellement nettoyer les parties optiques qui présentent des surfaces en contact avec le milieu ambiant :
- Lentille de sortie du collecteur.
- Filtres.
- Condenseur.
- Lentilles frontales (et parfois postérieures) des objectifs.
- Lentilles d'entrée et de sortie du tube optique.
- Oculaires pour l'observation et éventuellement oculaire photo de la tête trinoculaire.

Les oculaires sont les parties qui sont le plus fréquemment souillées et il est facile de le savoir si on constate que les petits éléments qui perturbent l'image tournent lorsqu'on fait tourner l'oculaire dans son logement.

Nettoyage - 2ème temps
Éliminer les traces diverses avec un papier optique imprégné d'un liquide nettoyant.

Quel nettoyant optique utiliser ?
Il faut systématiquement éliminer le benzène et le toluène ; ces produits sont toxiques et dangereux pour la santé. Les lentilles ne sont plus collées avec du baume du Canada, mais par polymérisation de résines synthétiques et les fabricants demandent d'utiliser :
- pour Zeiss et Nikon de l'alcool à 90°,
- pour Olympus un mélange alcool/éther (dans les proportions 3/7), ce mélange étant conservé dans un petit flacon en verre.
- Les pochettes nettoyantes pour lunettes, imprégnées d'un produit peu agressif, peuvent également être utilisées.

Nettoyage des petites surfaces optiques (lentilles des objectifs)

Recouvrir un coton tige d'un morceau de papier optique (à défaut un morceau d'essuie-tout ou de mouchoir en papier non pelucheux) ; déposer quelques gouttes de nettoyant optique ; frotter en tournant, en partant du centre de la lentille vers sa périphérie. Le mélange éther/alcool s'évapore très vite ; vérifier ensuite avec la loupe de terrain que la surface est uniformément propre.

Nettoyage des surfaces optiques plus importantes (condenseurs et filtres)

Le principe est le même, il faut frotter en partant du centre vers la périphérie mais il suffit cette fois de plier la lingette imprégnée de nettoyant.

En fonction de la surface à nettoyer, on peut utiliser le coton tige, le coton tige ou le doigt recouvert de papier optique plié. Ces papiers d'essuyage optique, fabriqués à partir de pures fibres de chanvre, sont très fins et ne peluchent pas.

Nettoyage d'un objectif à immersion ou d'un objectif à sec ayant reçu de l'huile

Si vous utilisez une huile de synthèse non résinifiable, il n'est pas indispensable de nettoyer complètement l'objectif à immersion après chaque usage ; il suffit de l'essuyer avec un papier optique. Il ne sera nettoyé minutieusement qu'en cas d'une longue inutilisation.

Ne pas essuyer (comme cela était conseillé dans les anciennes publications) avec le gras du doigt. Certaines huiles contiennent des produits toxiques absorbables par la peau. Les huiles actuellement vendues sont dépourvues de biphényls polychlorés toxiques mais de nombreux mycologues utilisent toujours l'huile achetée il y a quelques années (un flacon d'huile de 100 mL étant suffisant pour plusieurs décennies).

Lorsqu'un objectif à sec (en général le 40) est malheureusement positionné dans la goutte d'huile :
- baisser immédiatement la platine,
- tourner le porte-objectifs pour éviter la contamination des objectifs,
- essuyer immédiatement l'objectif contaminé avec une lingette sèche
- nettoyer enfin avec une lingette imprégnées de nettoyant optique.
 Certains objectifs ont une lentille frontale concave, le nettoyage est plus délicat ; l'objectif doit être enlevé et nettoyé sous la loupe binoculaire.

Après observation à l'immersion, tourner légèrement le porte-objectifs pour que la goutte d'huile soit placée entre le x100 et le x40. Essuyer la lamelle, essuyer l'objectif x100.

A défaut de loupe binoculaire, la petite loupe de terrain

permet de vérifier l'état de propreté des petites lentilles des objectifs.

Nettoyage des lames et lamelles

L'ensemble des lentilles étant parfaitement propre, la préparation microscopique doit l'être également.
Il est donc recommandé de nettoyer les lames avant de faire une préparation.
On peut envoyer un peu de buée en soufflant légèrement sur la lame et essuyer celle-ci avec un mouchoir en papier jusqu'à observer une transparence correcte.
 Cette opération est faite pour chaque face de la lame.
Parfois, il est nécessaire de les nettoyer à l'alcool. si l'on fait ce nettoyage à l'avance (ce qui est préférable) il faut envelopper les lames propres par petits paquets dans des mouchoirs en papier qui seront ouverts juste avant l'emploi.
Lorsque l'on fait de la photomicrographie, il est conseillé d'utiliser des lames spéciales, à transparence améliorée et sans défauts optiques (de type Superfrost par exemple).

Remarque : parfois, lorsque la préparation est terminée, il est nécessaire de nettoyer la lame (parfois aussi la lamelle) suite aux manipulations indispensables à la dissociation des fragments.

Quant aux lamelles, étant donné leur prix modique, il est recommandé d'utiliser une lamelle neuve pour chaque préparation.
Sinon, on peut les récupérer dans un petit flacon rempli d'eau additionnée de détergent et les nettoyer lorsque le stock atteint 100 ou 200. Il faut veiller à les rincer dans un bain final avec une eau déminéralisée ou dans l'alcool et les faire sécher sur du papier essuie-tout.